過河卒第一章 「客棧」_頁2
是被帶到京城,投入詔獄,凶多吉少。
;;;關於這件大案,齊玄素有所耳聞,兩派相互傾軋,其中波譎雲詭,是非曲直,難以論說。
;;;再有就是這漢子的身份,倒不難猜,從他的打扮來看,多半是那位知縣的親信之流,冒死逃到此地求救。
;;;看到掌柜將留底約書和一千太平錢的官票一同收起封存,那漢子明顯鬆了一口氣,將自己的約書珍而重之地收起之後,就近找了張空閒桌子坐下,然後向掌柜的要了一壺酒。
;;;掌柜打開身後的大酒罈,頓時酒香四溢,然後從中打滿一壺酒,也不曾溫,就這麼送到漢子的面前。在途徑齊玄素身邊的時候,兩人有一瞬間的眼神交匯,掌柜的眼神略微複雜,有惋惜也有無奈,就像是在看一個將死之人。
;;;齊玄素對此不以為意,將約書收入袖中,走回到自己的桌子旁邊,先把桌上的短劍掛在腰間,然後伸手壓了下斗笠,遮住雙眼,讓人只能看到一個稍顯瘦削的下巴。接着他又一抖身上的斗篷,遮住腰間的佩劍。
;;;漢子狠狠地灌了一口酒,稍稍平復情緒,開口道:「齊兄弟,此中詳情我都跟你說了,我再提醒你一句,此事兇險,切莫馬虎大意。」
;;;正要向外走去的齊玄素稍稍停頓腳步,沒有回頭:「多謝。」
;;;漢子還想要說些什麼,不過想到自己懷裏的約書,又怕把這個年輕人嚇走,便熄了聲音,悶悶地喝酒,不一會兒便醉倒在桌子上。
;;;因為整個「客棧」建在地下的緣故,齊玄素在離開大堂之後,走入一條直通地上的長長甬道。
;;;甬道中有火把照明,距離不短,走了大概半柱香的工夫,才來到出口的位置。
;;;當齊玄素走出甬道的一瞬間,迎接他的是一支弩箭,直射他的左腿,用意也很明顯,就是讓他失去行動能力,好乖乖束手就擒。
;;;齊玄素於千鈞一髮之際堪堪躲開,這一箭擦着他的大腿釘在了他身後的牆壁上,箭頭全部沒入牆壁,黑色的尾羽還在不斷顫動,可見這一箭的力道之大。
;;;這種弩箭,他很熟悉。
;;;這是青鸞衛的標準配備,箭頭上有血槽倒鈎,被這種箭矢射中,若是拔箭,會被箭頭上的倒鈎撕扯下一大塊血肉,若不拔箭,又會被血槽不斷放血,極為毒辣。
;;;齊玄素再轉頭望去,一道身影從陰影中大步走出,在距離齊玄素還有十餘丈的地方站定。
;;;此人手中持有一把漆黑的弩機,顯然剛才的一箭便是由他射出,再看此人的裝扮,身着青色窄袖長襟錦袍,腰扣黑鐵獸頭,腳踏黑面白底方翹頭的官靴,是青鸞衛無疑了。;;;;一方黑漆櫃枱,後頭擺着幾個酒罈子,擦得鋥光瓦亮,瞧着似乎有些年頭,隔着老遠都能嗅到酒香。
;;;一枚通體銀白的太平錢,在櫃枱上滴溜溜地旋轉。
;;;站在櫃枱後頭的掌柜,穿着一身半新不舊的袍子,頭上的青色綸巾洗得發白,用右手杵着下巴,望着旋轉的太平錢怔怔出神。
;;;夥計坐在一根長條凳上,靠着牆壁,打着瞌睡,腦袋如小雞啄米,一點一點的。
;;;忽的,有一漢子邁大步行進大堂。
;;;「啪」的一聲,掌柜伸手將正在旋轉的太平錢拍在掌心下,然後緩緩移開手掌,顯露出太平錢上的「天下太平」四字。
;;;他抬起頭,臉上已經有了招牌性的笑容。
;;;來人看上去大約四十多歲,滿面風霜之色,身上更是遍佈傷痕。
;;;他的左袖是空的,右腿也一瘸一拐。
;;;不過在這個地方,這等尊容不算什麼,既嚇不到人,也不會讓人感到多麼驚奇。
;;;因為這裏是「客棧」。
;;;不同於普通的客棧,此間「客棧」是個魚龍混雜的地方。
;;;高山上的神仙和爛泥里的蟄蟲共聚一堂,有衣着華麗的富貴人家,也有上不了台面的雞鳴狗盜之徒,更不乏藏於市井之間的高人。
;;;面對男子,掌柜開口道:「這位客官,不知要做什麼買賣?只要價錢合適,都好商量。」
;;;這名拖着殘軀來到此地的男人從懷中取出一張嶄新官票,將其拍在掌柜面前的櫃枱上,嗓音沙啞地說道:「這張官票能在各地任何一家官號立兌一千太平錢。」
;;;掌柜瞥了眼官票,沒有急於開口。
;;;男人接着說道:「這麼多的太平錢,足夠很多人金盆洗手,離開這個行當去做一個安穩的富家翁。」
;;;掌柜點頭贊同道:「如果客官想要買某人的性命,這裏很多人都願意去賭上一把。」
;;;漢子搖頭道:「我不買命,我只想要保一個人的平安。」
;;;「從青鸞衛的手中保一個人。」
;;;漢子的聲音不大,卻很清晰,在「青鸞衛」三字出口的一瞬之間,佈局與尋常客棧無異的大堂鴉雀無聲,所有「客人」的動作都有了片刻的凝滯,可見青鸞衛之凶名,說是能止小兒夜啼也不為過。
;;;掌柜的把玩着手裏的太平錢,緩緩開口道:「在咱們大玄朝,對於大小官員來說,最可怕的不是什麼罷官免職,大不了回家守着老婆孩子過日子,最可怕的是被青鸞衛捉拿問罪,凡事沾染上了青鸞衛,家破人亡只是等閒,落到他們的手中,往往只有『但求一死』或『只求速死』的奢求。自古艱難唯一死,到了青鸞衛這裏,一個『死』字反而成了最大的解脫。」
;;;男子默然不語。
;;;掌柜看了眼男子腳上的官靴和衣衫上的點點血漬,接着說道:「自前朝至今,青鸞衛已歷兩朝四百年,凶名昭著,上至王公大臣,下至江湖豪客,無不忌憚三分。想要從青鸞衛手裏保人,怕是誰也不敢打這個包票,這一點,客官不會不知道吧?」
;;;男子加重了語氣:「我知道,但這裏是『客棧』。」掌柜略帶自嘲地笑了笑:「『客棧』已經不是當年的『客棧』了。我們『客棧』平日裏和青鸞衛井水不犯河水,可如果『客棧』越過了那條線,青鸞衛也不會有絲毫客氣,包括我們這些在『客棧』中討生活的,同樣討不到好。我這樣說,客官能明白嗎?」
;;;漢子沉默了,轉身望向大堂里的眾人。
;;;沒有人敢於應聲。
;;;男人臉上先是流露出失望之色,然後又從失望變為了絕望。
;;;就在這時,大堂的角落裏忽然響起一個聲音:「這筆買賣,我接了。」
;;;大堂在片刻的沉寂之後,驟然響起一陣竊竊私語之聲,如夏夜裏的擾人蟲鳴,又如夜中出行的碩鼠。甚至就連一直在打瞌睡的夥計也從美夢中驚醒,先是環顧四周,然後匆匆起身離去,似乎是怕被殃及池魚。
;;;男人的臉上重新有了希望,循着聲音傳來的方向轉頭望去。
;;;說話的是個年輕男子,披着斗篷,戴着斗笠,一身很常見的走江湖打扮。
;;;他坐在大堂角落,沒有同伴,獨佔一張桌子,桌上放着一
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