南北雜貨第5章 喬小驢子

    貞觀七年,十一月中旬的離石縣已經是大雪紛紛,在縣城東面十多里外的一條山路上,有二人正在風雪中跋涉。

    這二人皆是西坡村村民,這些日子,他們已經在這條路上來來去去走過許多趟,之前沒下雪還好些,這一下起大雪,行路就變得異常艱難起來。

    「大郎啊,重不重,讓我來背一會兒吧?」說話的老婦頭髮花白,精神氣卻很不錯,提着一個大籃子走在風雪中,步履並不見得比一旁的少年郎艱難多少,老人的頭髮這會兒被北風吹得有些凌亂,身上的衣服穿得倒是齊整,雖是最平常的麻布衣裳,打理得卻十分乾淨利索。

    「不用,我背得動。」十五六歲的少年郎,長得並不健壯,這時候背着一個大簍子在雪地里行走,顯然是十分吃力的,他倒也不叫苦,只管咬牙堅持。

    「你要是累了就說一聲,咱停下來歇一歇也不礙什麼,不急這一時半刻。」老婦到底心疼孫子。

    她那長子當年在服徭役的時候發生意外,沒了一條腿,這種天氣是無論如何都出不了門的,家裏除了這孫兒,也就沒有別人能幹得了這個活了。

    這小子還說雪大叫她別跟着,他自己一個人就能成,老婦哪裏肯答應,這麼好一個孫兒,她還生怕被狼給叼走了呢,這天寒地凍的,山上許多野物都躲起來了,那些獵不到吃食的野獸,常常會往山下來,出門要格外小心。別看她這一把老骨頭,真正發起狠來,野獸也得忌憚三分。

    「等爬過前面那個坡,就能看到你姑姑家了。」

    「這一筐豆腐換出去,能得不少豆子。」

    「哎呦,要是能有一頭牛就好了。大郎啊,你且再挨些時日,等你阿娘從羅三郎那裏學得了做豆腐的手藝,咱家也積攢些錢財,買一頭牛,到時候你就不用這般辛苦了,只要有牛,你阿耶出門就方便了,不用像現在這般……」

    老婦心疼孫兒,一路上不停念叨,她家那死鬼短命,兒子又是殘疾,家裏主要就靠她和兒媳在支撐,這兩年這孫子大了,倒也很能幫她們分擔一些。

    前些日子,羅家那三郎說,村子裏的人,只要誰肯給他家幫工一個月,他就把那做豆腐的手藝傾囊相授。

    做工一個月有甚,都是在村子裏,就在自家人眼皮子底下,也吃不了什麼苦,再加上這大冬天的,又不怕耽誤了農事。她家原本是打算安排這長孫去的,後來想了又想,還是決定讓她兒媳過去,原本還擔心那羅三郎會嫌棄婦人力薄,沒想到對方卻很好說話,還道那一日在草亭磨豆子的時候,她兒媳就幫過忙,知曉她是個幹活利索的。

    這些日子,她那兒媳每日都去羅家幹活,她和這孫兒就從羅家換來豆腐,四處去串門走親戚。

    走了好些村子,最後發現還是她大女兒家所在的這個村子裏的人最捨得吃,每回背過來的豆腐,沒一會兒就能被村人瓜分乾淨,豆子也給得爽快,若不是她每次都堅持要給外孫外孫女兒留一塊,怕是一點都不得剩下。

    在他們西坡村,還有些個不知道天不知道地的,在背地裏說三道四,說她這老太婆想糧食想瘋了,這天寒地凍的,還叫孫兒跟她出來吃這種苦。

    他們知道個屁!別看現在羅三郎就算是在村子裏賣賣豆腐,每天也能掙些豆子。他們西坡村總共就那屁大點地方,現如今就有十幾個人在羅家幫忙,等將來那羅家三郎把做豆腐的手藝教給了他們,村子裏一下子多出來十幾個做豆腐的人家,到時候做出來的豆腐往哪兒去?可不得早做準備。

    這些日子,她兒子在家裏也沒閒着,做豆腐需要用到的一應物什,已經學了羅家的樣子做起來了,再加上她這邊的經營,可謂是萬事俱備,只等她兒媳從羅家學得了手藝。


    在前面不遠處的一個村子裏,因為是大雪天,這時候家家戶戶門窗緊閉,在村中的某一戶人家中,三五個婦人正圍坐在一起,搓麻線的搓麻線,做衣裳的做衣裳。

    同是農村,這村子看着就要比羅三郎所在的西坡村富裕一些,因為距離縣城不遠,種些菜蔬擔到城裏去賣,多少也能有些收入,就算同是賣糧,他們這裏也更容易賣到好價錢,離得近消息靈通啊,有時候不經那些糧商,直接賣與城中住戶,也能多得幾文錢。

    「阿娘,阿婆來了。」幾個小孩圍在窗邊玩窗子,把木頭窗子悄悄打開一點又放下,只要不鬧得過分,屋裏的婦人也不管。

    「什麼阿婆,我看你是想吃豆腐了吧?」屋裏幾個大人玩笑道。

    「真的,阿婆來了,表兄也來了。」那幾個小孩索性把窗戶打開來給她們看。

    一陣冷風灌入屋內,吹進來許多雪花,從窗口望出去,果然看到有兩人在風雪中往這邊行來。

    「阿娘,這大的雪,你們咋還過來呢?」有一個婦人連忙迎了出去,伸手把老婦手裏的籃子接了過來。

    「前頭說好了這兩天過來一趟,我怕你們空等。」老婦笑道。

    「趕緊進屋暖和暖和,這大冷的天……」三人說着話就進了院子。

    不多久,這村子裏不少人就聽說西坡村那邊又來人了,趕忙從家裏拿了豆子過來換豆腐。

    冬日裏就那幾樣吃食,沒甚花樣,這西坡村的豆腐他們已經吃過幾回了,是從前沒吃過的東西,不僅新鮮,還好吃不貴,一升豆子能換巴掌大一塊,也是相當厚,如果只是配菜,一般家裏人口不是很多的,一塊豆腐也夠兩三頓,還有那實在很節儉的,吃個五六天都有,就是家裏小孩鬧起來了,才給嘗個新鮮。

    那一籃一筐的豆腐,沒多會兒就被人分得七七八八,還有一個鄉鄰,提了一斗豆子過來,一口氣就換走了大半籃子豆腐,這是要送給城裏親戚的。

    現在西坡村這個豆腐的名聲,已經傳到城裏去了,不過目前城中還沒有商鋪出售,這時候拿這個豆腐到城裏去送人,雖然不多貴重,卻勝在新鮮,畢竟是剛剛開始時興的東西。

    ~

    羅家這邊,十來天過去,羅家院子已然是變了模樣,原本稀稀落落的籬笆牆已經被拔了,在院子周圍砌了一圈一人多高的土牆,那三間屋子倒是沒動,就是搭了一個草棚,作為做豆腐的地方。

    這個草棚就搭在院牆和二娘她們睡覺那屋之間的空地上,煮豆腐的大灶直接貼着屋牆,這幾口大灶燒起來,旁邊的屋子就特別暖和。

    剛開始的那兩天,因為銷路還沒怎麼打開,家裏的豆子也不多,所以每天做的豆腐並不多,來羅家幫工的這十多個人,基本上每天都在從事基礎工程建設,修圍牆搭棚子砌灶台什麼的,有技術的,稍微能分到點輕鬆的活計,比如做做豆腐筐籮筐之類的工具。

    等這些基礎工程完成得差不多了,上門買豆腐的人也多了,經過前面幾天的積攢,羅用手裏頭的豆子也多了,於是就甩開膀子開始做豆腐,一天到晚不見停歇,院子裏每日都飄着陣陣豆香,草棚外面雪花飛揚,草棚裏面水汽蒸騰。

    羅三郎年僅十四,大病初癒,看似年少文弱,實則很有主張,之前他說要教大家做豆腐那些話,已經讓不少村人為知震驚,這些時日又見他每天將事情安排得井井有條,更沒人會因為他年紀小,就生出輕忽的心思。

    這幾天,羅用讓院子裏的人甩開膀子做豆腐,當天做出來多少豆腐,能賣得完就賣完,賣不完就碼放在院牆下幾口大缸里凍起來,這



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