龍斗狂沙西遼傳奇第8章使臣朝貢

耶律大石等遼國官員先行入內，在御座前依照班次站定。一會兒，待禮官傳旨，天子駕到，滿堂官員紛紛跪拜。天祚帝一身深紅色繡金龍袍，款步而出，到金鑾寶座前坐下。眾官員平身，大石在後面微微抬頭，見這位大遼當今的皇帝身材魁梧，膚色和當日在大殿上封賜科舉士子那會兒一樣透着古銅色。天祚帝耶律延禧年約四十多歲，登基至今二十年，正值年富力強之時。不過，他的眉宇間卻掛着淡淡愁緒，坐在金鑾寶殿上，依然是左顧右盼，似乎在宮外遊獵慣了，如今鄭重其事地會見朝臣頗有些不自在。而大石卻想：「莫非他為了女直之事擔憂麼？若是這樣，我是否該找個時機向陛下自薦前往南京去！大遼倒還能有所振作！可是，我該如何讓他了解我呢？」

大石輕瞟一眼，一切都是蕭奉先在皇帝跟前安排處置。這是他自從受命為林牙以來，第一次正式見到這個權傾朝野的天下兵馬大元帥，他大約五十出頭，也是一番契丹裝束，膚色黝黑，個子確實如傳聞一般，並不高大，甚至脊背還略微彎曲。

西夏國使臣先上殿來，齊齊跪在褥墊上，對天祚帝行大禮。後面的使者從右邊前行來獻上進貢的禮物。作為代表的正是一把新近鍛造的夏國寶劍，天祚帝內心歡喜之極，但面上卻平平無奇，只微微擺手，感覺契丹乃弓馬為主，劍是中原南朝之人所用，示意放在案前略作玩賞。而回鶻使臣獻上的則是玉器、珍珠、斜合黑皮、門得絲、褐里絲、帕黑呵，大多是西域所產各種艷麗絲綢、花綢。蕭奉先上前一步代皇帝宣旨，照例進行封賞，大遼的賞賜從左邊開始，對西夏使臣一一展示，再送出大殿。然後全體使臣再次跪下，叩拜皇帝。天祚帝示意蕭奉先安排賜宴，西夏回鶻使臣叩謝後一一退下。

大石見天祚帝毫不忌諱地命蕭奉先來處置一切，跟着起身就要退下，心道：「當日寧江州一戰，就因蕭奉先的胞弟蕭嗣先無能！為了保住自己地位，他造謠蕭昱和耶律余睹謀立晉王，結果致使耶律余睹投敵，朝廷損失一員大將。滿朝文武但凡胸懷忠誠者盡皆心寒！若是朝廷有他一日，大遼國運定然重振無望！」可是，此時見他趾高氣昂的在金鑾大殿上代替皇帝行使職責，大石只能眼睜睜地待在遠處，兩國使臣們也都恭恭敬敬地朝他蕭奉先鞠躬，然後慢慢退出殿外。

待回到南城驛館，遼國官員將賞賜之物隨後送到。當晚宴席上，大石等翰林院文官們奉命陪同，舉杯換盞都有嚴格的禮儀。觥籌交錯之際，大石起身出來，驛館外星斗滿天，望着東方，忽然閃過一道流星，大石看着，不禁長嘆一聲。

次日一早，大石繼續入宮隨侍。這一天，晴空萬里，秋風陣陣，宮中的白楊與槐樹時不時地沙沙作響。

兩國使臣正式對遼國皇帝行稱賀禮，大石隨翰林院眾官到客省等候使臣前來，等待處理完迎接使臣事務，又隨客省使等眾位官員前往大殿迎候皇帝御駕。兩國使臣等在客省與遼國官員見禮完畢，一行到大殿外石階下向北站定。大石等官員早早在殿前隨侍在側。使臣也持笏牌，與遼國官員行禮，然後跪左膝，三拜，平身。宣徽使出大殿來，引西夏、回鶻正副使臣入內，到御座丹墀前第二排站定。然後上中節從左面進入大殿，在丹墀下排定。下節在殿門外站立。

天祚帝在上，對兩國使臣掃了一眼，示意侍從招呼行酒官端來酒水，眾使臣齊聲高呼：「聖躬萬福。」接受賜酒，再呼：「萬歲」，然後三拜。天祚帝示意宣徽使，命兩國使臣入座。遼國官員以兵馬大元帥兼北院樞密使蕭奉先、南府宰相李處溫為首，另外，北院大王蕭得里底、耶律阿息保等均列坐在另一首相陪。

這時，回鶻使臣奉命上前獻舞，天祚帝精神似乎一振，看了淡淡一笑，示意封賞。回鶻使臣的歌舞奇特，忽然激越的樂聲停息，身後響起舒緩的旋律，一個使臣立在大殿中，吟誦着詩歌一般的語言，可惜滿堂眾人大多都聽不大懂嘰里咕嚕的回鶻語。

在御座前，一個同文館的官員低聲在向天祚帝說話，顯然是在解釋回鶻語。大石則欠身問了一下旁邊的劉萼，劉萼轉過臉道：「這是西域那邊流傳頗廣的一部長詩，叫什麼智慧來着，對了，叫做《福樂智慧》。」大石微微點頭：「哦，這麼說，他們回鶻國中也有一些文人士子？」劉萼微微笑道：「重德此言差矣，這個長詩倒不是回鶻人所作，而是還要遙遠的西域外邦，據說在萬里之外的一個汗國，好像被稱作黑汗國。」大石一怔，道：「黑汗國？那是什麼地方，怎麼會叫這麼個奇怪名字？似乎從未聽過。」劉萼伸手吃了一口西域的葡萄，抿抿嘴，點頭道：「唔，是也，這確乎是他們的名字，以我們中原漢人的稱呼是叫黑汗國，據說他們也以我中華血脈自居，且與回鶻人的淵源頗深，然則習俗已經不大相同。像他們並不禮佛，倒和西邊大食國風俗類似。即使他們同屬西域邦國，可與這西州回鶻那也相隔很遠。不過據家父說過，當年太宗、聖宗國朝鼎盛之時，他們黑汗曾有貢使到過我大遼，可後來就少有了。」大石聽了連連點頭，卻在想他提到「大食國」，微微一笑，然後舉杯示意劉萼繼續飲酒。

蕭奉先接在皇帝之後，也起身向兩國使臣敬酒，眾使臣紛紛舉杯稱謝。又一日，天祚帝繼續讓蕭奉先代為賞賜酒果，然後蕭麼撒提醒眾位使臣準備入宮參與曲宴禮。

這是遼國皇帝在宮中為藩國使臣舉行的最隆重的一次宴席。大石從旁人口中聽說，在天祚帝登位至今近二十年裏，這還是第二次在上京皇宮中設宴招待使臣。前一次是大約十年前，招待過海東高麗國使臣。大石很早就從義節寺趕到宮中，隨翰林院一同轉到矮殿，依班次入朝，靜候天祚帝升殿，眾位文武官員齊齊朝賀。

待宴席上的果品、酒盞和野味一一陳列好，在座的官員再次行禮。然後，宣徽使上前召西夏國和回鶻國入貢使臣入殿。依次上前來朝皇帝行禮，一共十二拜。大石呆呆立在一旁，見到如此繁複的禮數，雖然當日殿試之時，也曾習得面聖禮儀，但如今再次領教這身為皇帝的尊貴，心中仍然不免訝異，忖道：「這麼些天，就為了這伙朝賀的使臣，反反覆覆地來回奔走……大遼與南朝相比享有最廣闊的地界，如今東邊女直亂賊已經禍亂天下，陛下卻只為一些儀式和賞賜如此鋪張，為什麼不就當今天下局勢號令藩國整兵！」一邊想一邊微微張望着天祚帝的御座，見西夏使臣和回鶻使臣都對皇帝充滿敬仰之心，仿佛他就是心中的天之驕子，大石輕輕嘆息，「若在當年也就罷了，可眼下這位天子……」大石打量了一番，他目光中似乎透着一股堅毅的眼神，但此時此刻對大遼江山有了些許莫名的危機。

天祚帝賞賜完畢後，行酒官進酒，宴席上全是遼國皇宮最為豐盛的酒食，有冰窖里儲藏的頭魚，還有烤炙的羊腿，另有漢人御廚烹製的其它美食，還有達旦部落敬獻的來自漠北的乳酒等。兩國貢使在滿口余香的享受大遼佳味，耶律大石也端起酒盅飲了兩大口，劉萼笑着朝他敬酒道：「重德，你瞧這些番邦屬國，對我大遼依然禮敬有加，他們的歌舞也真是不賴，別有一番風韻，是吧。來、你我滿飲此杯！」大石笑了笑，舉杯一飲而盡，斜眼看着使臣華麗的服裝道：「是對大遼不錯，可天下番邦並非都同他們一般，東邊還有賊人作亂呢！劉兄你說我大遼威名在周遭部族中究竟存有幾分？」劉萼臉上還掛着笑，不過顯出有些難堪。大石望着西夏國使臣的獻舞，藉故笑道：「天子喜歡番邦歌舞，要早知今日，