自在暗香第一章桃源仙蹤幻影重重

傾雪這兩日的心情一直是緊張好奇又滿懷期待的，遠嫁於沁流府桃花山莊的大表姐前幾日來信說，十月懷胎的她已臨盆在即，平生第一遭即將為人母，高興之餘不免又有些焦慮不安，因此心裏愈加思念親人。她殷切盼望着傾雪和紫夢—心藍之親妹來陪她待產，若能順便多住些時日便再好不過了，畢竟她們仨姐妹自小就形影不離，無話不談。而傾雪那素未謀面的表姐夫對此十分贊成，並已派了自己的親信及兩個僕人前來接她們，估計這兩日間就可抵達。實際上，傾雪早已來到她姨媽家中等候了。這幾年，雖然大表姐心藍出嫁了，但二表姐還是會像先前那樣，不時地邀傾雪過來家中與她作伴。姐妹倆會同吃同住，同入同出，親密無間如同一母同胞，要是琴棋書畫學得有些悶了，便出門到附近踏青遊玩，日子就如同白駒過隙，巍瀾可期一般美好。

這日午後，傾雪和紫夢玩興大發來到山坡上放風箏，彼時正是草長鶯飛，萬物復甦的季節，山坡上的桃李正競相開放、明媚爭艷，在春風吹拂下搖曳生姿。美人加之美景，讓偶爾路過的路人也不禁駐足欣賞。只見傾雪放的是一隻大雁風箏，飄飄搖搖地升至半空，好不寫意自在，她便淺笑着吟道:「清風如可托，終共白雲飛。」而一旁紫夢放的美人風箏竟然飛得更高，欲乎直上青天，故她有感而發:「如此時光如此地，春風送你上青天。」可惜，歡愉倉促短暫，美好轉瞬即逝，忽然間那隻美人風箏便一下子無力地掉落下來，毫無預兆也無跡可尋。「飄零零，二月風箏線兒斷。」紫夢不禁嘟着嘴嘆息道。「一自飛揚留不住，天涯消息向誰尋。」傾雪邊附和邊輕撫她的手背，同時有些擔心自己的風箏，不自覺地將手中的風箏線收回了些。二人的目光正緊緊追隨着那隻「大雁」，紫夢用眼角餘光瞥見在山坡的一端，自己的貼身丫鬟正一路飛奔而來，邊跑邊興奮地喊道:「小姐，表小姐，人來了來接你們了。」紫夢雖已猜到幾分，但卻故意問道:「戀蝶，是何人來接我們了?」「是、是桃花山莊的人來接你們了。」「聽到了麼，傾雪，是姐夫派人來接我們呢。」紫夢因為太過欣喜，聲音有些微微的發顫，邊說還邊搖晃着傾雪的雙臂。傾雪愣了片刻，直到手中的線忽然一松，「大雁」就那般蕩蕩悠悠地跌落了下來，她才醒過神來，對着紫夢莞爾一笑，二人心中所有的期盼和雀躍都盡在不言中。

兩人回去之後便開始整理衣物打點行裝了，傾雪的姨媽華楊氏對她倆囑咐了許多，並告誡道她們姐妹倆雖算不上是毓質名門的大家閨秀，但好歹也是知書識禮的小家碧玉。到了桃花山莊一定要謹守禮節，循規蹈矩，切不可像在自己家中似的任意妄為。兩人心裏嫌她囉嗦，面上卻只得裝作很受用的樣子，頻頻點頭，含笑不語。

到了用晚膳之際，華楊氏熱情地拉着衣着最為體面的隨從入席，身為二爺親信的海闊則連連擺手推辭說:「我身為一介下人，豈敢與尊夫人及二位小姐同席而座，這實在不合禮數。」「唉~這裏又不比你們桃花山莊，處處講究規行矩步的」，她慈祥地笑說道，「你到底是遠道而來的客人，咱們又豈能不盡地主之誼呢。」「還是不妥，若讓二爺知道了必會怪責於我。」戀蝶見海闊這般拘泥禮數，有些看不過去，便直接將他按在了凳子上，爽朗又風趣地說道:「你不說，我們不說，你家二爺又豈會知道，難不成他是什麼千里眼順風耳?」紫夢聽了噗呲一笑，對着戀蝶說道:「這丫頭就是改不了她那心直口快的脾氣，不如這樣吧，你陪海闊一塊入座，有你作陪他也不至於那般拘束了。」「戀蝶多謝小姐賜座。」說罷她便大大方方地坐了下來。

華楊氏一邊給海闊夾菜一邊問道:「你家大爺至今仍舊未有婚配麼?」「可不是嘛。」海闊嚼着菜隨口答道。「我記得不錯的話，他比我家女婿要年長個三、四歲，怎麼反倒被比下去了呢?」「這事說來話長。」「哎呀，那你就長話短說嘛，怎的這般婆婆媽媽。」一旁的戀蝶快人快語地說道。「戀蝶」，紫夢嗔怪地看了她一眼，向海闊笑說道，「是呀，姐夫至今已有一妻一妾，為何身為長子的大爺，反倒孑然一身呢?」「要怪便只能怪，當年太夫人雖名為正妻又生有嫡子卻一直恩寵寥寥，連帶着大爺打小也不得自己父親歡心。直至他行過冠禮之後，老太爺才逐漸帶他走南闖北，打理家族生意，在此期間見他行事穩健，老太爺方對其委以重任。幾年前老太爺不幸患上風痹之後，便將家族生意按南北地域一分為二，分別交給大爺與二爺打理。許是大爺從小就被忽視，太想證明自己的才幹，自此之後更是日理萬機，醉心生意，便無暇理會兒女情長的瑣碎小事了。」

聽了海闊的一番講述，眾人都有些唏噓不已，傾雪卻冷不防問道:「那你家三爺呢，為何獨有他並未分得家族生意呢?」「這個嘛」，海闊撓了撓頭想了一想說道，「一來他年紀最小，二來他淡泊名利，只愛舞文弄墨，不喜蠅營狗苟，秉性與他母親如出一轍。」「他母親是你家老太爺的另一位妾室吧?」華揚氏探詢地問道。「嗯，慕白氏生下二爺沒過幾年便不幸染上傷寒，臨終前她將自己的陪嫁丫鬟，就是三爺他娘，指配給老太爺做妾，並將二爺託付給她養育。慕周氏不負所托，對二爺比對自己的兒子還要重視百倍，直至看到他成家立業之後，才算了卻了一樁心事，身子骨也慢慢衰弱下來，於前兩年撒手人寰而去，如今就只剩下老太爺一人了。」海闊有些沉重地說道。「真是天妒紅顏哪。」華揚氏感慨地說道。傾雪亦若有所思地讚嘆道:「這位慕周氏如此深明大義，想必她的親生子，一定也是位溫潤如玉的謙謙君子。」紫夢碰了一下她的手肘，眨着眼笑說道:「有人不是一向最為賞識，此等品格清高之如玉君子的麼?」聞聽此言，傾雪頓時羞得滿臉通紅，她求助似地看向華楊氏嬌憨地說道:「姨媽，你快管管紫夢，她近來總不學好，有事無事便拿我打趣兒呢。」紫夢不服氣地辯解道:「誰不學好啦，我可是一片真心為你着想，如若你與那位三爺彼此志趣相投，成就一段佳話，不就剛好能與姐姐朝夕相伴了麼?」

聽到此處，傾雪不禁越發羞愧難當，正急欲辯解之時，華楊氏卻搶在頭裏問道:「那夢兒你呢，你難道不想與你姐姐朝夕相伴，互相扶持麼?」正當眾人微微發愣，有些不解之際，戀蝶卻伶俐地問道:「夫人，您說這話，一定是希望小姐也嫁入桃花山莊吧?」華楊氏吃了一口菜只含笑不語。「那夫人您屬意何人當你的二女婿呀，我猜，定是那位行事穩重的大爺吧?」「哦~何以見得呀?」華楊氏挑眉問道。「二爺已是您的大女婿，自不必說，三爺的品性恰是表小姐最為賞識的，那不就只剩下大爺是最為合適的人選了嘛。」戀蝶敏捷地笑說道。「這丫頭越發像個鬼靈精了!」華楊氏半是褒獎半是嗔怪地說道。紫夢聽了低頭沉思不語，未有隻言片語表明態度。傾雪卻覺得臉上有些掛不住，便直接對那始作俑者發難:「真是越發沒大沒小，居然堂而皇之地議論起你家小姐的終身大事來了，還左一句女婿右一句合適的，姑娘家家的你知不知羞呀?」聞聽此言，戀蝶先是吐了吐舌頭，接着又聳肩說道:「好，我不說了還不行嘛」，她注意到身旁的海闊面上似有嘲笑之意，便沒好氣地遷怒於他，「笑什麼呢你，該不會是在幸災樂禍吧?」

海闊搖了搖頭，一臉憨厚地笑說道:「我是覺得你們這兒溫馨融洽，人人親切隨和，不似桃花山莊氣氛莊嚴凝重，個個冷漠疏離，從中細想竟大沒意趣