雲落流霞映山天第五章 大戰來臨之前
祁尚卿沒有猜錯，高晟的目標確是隼州。只是高晟此時才「收復」了應州，正在應州城裏休整。戰事突然，他一路走得匆忙，需等一等後方的糧草。
祁尚卿領着道、州兩級的文武官吏日夜不停地給隼州固防。與此同時，前線的饋兵源源不斷回了隼州。祁尚卿一面將其收編，一面叫了兩三個到自己的行尚書台。
.....
「前線如何敗的？」書房裏，祁尚卿焦急地向饋兵們發問。
「啟國人原本有十萬人馬，十一萬，仗打到一半，又增添到了三十萬。皇帝跟.....陛下跟大臣們，跑了，弟兄們也就跑了，仗就敗了.....」
祁尚卿倒吸一口涼氣。三十萬？！隼州危矣！！
「那.....瞿元帥呢？？」祁尚卿屏了呼吸，焦急又忐忑地問道。
「有人看見，戰敗的時候，瞿元帥領着十幾個人，騎馬衝進了啟國人的人流里。怕是已經.....戰死了。」
祁尚卿聽了，瞬時愣住，講不出話。他的臉上凝起了驚愕與茫然，雙手止不住地顫抖。
饋兵們見狀，以為說錯話了，茫然不知所措。
許久後祁尚卿才再次開口，語氣有些無力：「你們去吧。」他轉頭看向一旁站着的侍從：「傳令給黃晏，所有從前線退下來的士兵，但有在城中談論前線戰情的，立斬。」
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祁尚卿連着十幾日佈置隼州的城防。他白天在隼州城內巡查，夜裏在行尚書台與眾人議事，至半夜便去書房湊合歇下，十幾日沒有回一次自己的府第。
侍從善意地提醒他：「行台，您已經十幾天沒有回府了。要不.....回府中看看吧。」
祁尚卿這才反應過來。他捋幾下額頭，又拖着疲憊的身軀往府里趕。
他的府第，是座六室一廳的四合院落。這是隼州道歷任行台令的住處，裏面配有兩位操持瑣碎家事的傭僕。
祁尚卿回到府中，正碰着兩位僕人要出門採購零碎。「夫人呢？」他問僕人。
「夫人在正廳坐着。」
祁尚卿便走入正廳。他的妻子鄭昔坐在一張木椅上，似乎盯着身前木桌上的一樣物件出神。
「看什麼呢？」祁尚卿對出神的鄭昔說道。他掃一眼桌上的物件，那是一副錚新的輕甲。
鄭昔聽到聲音才回了神，抬頭一看是丈夫回來了。她立即起了身子，說道：「今日收拾屋子.....翻到了.....這件輕甲。」
「那你把它拿出來做什麼？」祁尚卿微聲問道。
鄭昔的目光垂了下去，像是在自言自語：「我是想着.....這件輕甲.....可是袀兒盼了許久才盼來的呢.....想拿出來看幾眼.....想着以前.....你每次出門巡邊，他都吵着鬧着要跟你同去.....後來可算是求得了你的同意.....可惜了，你給他的這件輕甲，他都沒來得及穿上.....」
祁尚卿的心裏一震。他看着鄭昔，發覺十幾日不見，妻子本就消瘦的臉龐又衰老了許多。
「都過去的事情了，還提這些做什麼呢？」
「是啊。」妻子又抬起頭：「那我，給你倒杯水吧？」
「不用.....好吧。」祁尚卿答應了，就着另一張木椅坐下。
鄭昔走到桌子跟前，一面拿了桌上的壺杯給祁尚卿倒水，一面說道：「每次你連着好些天不回家，我都知道，那是又有了要緊的事情要辦.....有時中途回來一次，那也是說幾句便要離開的.....該是嫌棄這家裏的茶水無味，都不願意喝上一口呢.....今日怎麼又想起喝一口了？」
祁尚卿不知道這話怎麼接，只好說道：「瞧你說得，那這不也是台里的事務繁忙，抽不開身子嘛！」他一面說，一面取下頭上的帽冠放在桌上。
鄭昔遞來茶水，看着祁尚卿：「這頭上的白髮倒是見風長呢！怎麼更多了？！」她也注意到，十幾日不見，丈夫本就瘦削的臉頰又縮了一圈，雙眼相比往常已經完全凹陷。
「你在外面，要多注意身體。公事繁忙，可也不能累壞了身子。」她的話裏帶着擔憂。
祁尚卿抿了一口茶水入嘴，覺得這水的味道是從未有過的苦澀。如同此刻內心的滋味。
他感到有些自責。自從兒子去年因病去世，妻子便以肉眼可見的速度消瘦和衰老，心氣神也降了許多。自己這一年以來，先是忙着為出征的部隊籌收糧草，此刻又急着佈置隼州的防衛，非但沒有給予妻子足夠的陪伴與寬慰，還要妻子反過來關慰自己，這哪是一個稱職的丈夫所為啊！
鄭昔見祁尚卿不說話，又坐回到自己的椅子上。她接着說道：「我知道你這段時間在忙什麼。我都聽說了，城裏也傳遍了，說是啟國人就要殺來了。你是顧着全城人的安危呢。」
祁尚卿也不知如何回答這句，他不願意妻子又為此事擔憂。他欲言又止。
「沒事，你多忙。我在家中，一切都好，你不用擔心。」鄭昔補充一句。
祁尚卿聽完這句，恨不得狠抽自己幾個耳光。捫心自問，自己一天到晚的心思都在外面，還記得這個家麼？！還知道自己有個家麼？！自己什麼時候又擔憂妻子哪怕半點了？!
祁尚卿感覺自己的眼眶有些濕潤。他立即起身：「事務繁忙，我這.....又得離開了。你在家，也照顧好自己的身子。我空了.....再回來。」
鄭昔也起身，笑着說道：「你去吧。家裏有我，一切都好。」
祁尚卿拿起桌上的帽冠，轉身便走。他害怕轉身再慢半拍，自己的眼淚便要奪眶而出。
.....
隼州北門。
祁尚卿前腳出了府，後腳便來到此地。他仍是惦記着此處的城防如何。
他登上北門的城牆，見士兵正在往來忙碌，安置及調試各類的城防器械。他的心情略有了一些平復。
他走上城樓，抬眼看向城樓的正前方。那個方向，應該就是幾日後高晟過來的方向。這座城，即將迎來自己的命運。
是擋住了高晟，還是被高晟摧毀，幾日後便見分曉了。
祁尚卿默然凝視着遠方。連日以來的勞累使他的思緒有些飄忽，不自覺回到了十年前。
.....
京城郊外的雲遙山，草木蔭蔥，雲霧裊繞。半山腰中，一處紅瓦亭台，峭立挺拔。
亭台內，一方石桌、三隻石凳。石桌上擺着壺酒與杯盞。祁尚卿、薛銘御、瞿珩三人，圍着石桌而坐。
瞿珩看着面前的祁尚卿與薛銘御，問道：「
第三帝國之鷹
大唐李承宗
滅世武修
盛唐神話