燦珠璣23 第二十三章
禮部翟老尚書已經等候多時了,正逢天氣晴暖、春光和煦,便在內府湖畔的亭子裏設了三張桌案。
老尚書翟為希坐在當中,左右兩側分別是歸德郎將褚琅馳和翰林修撰謝敬彥。
皆為前程似錦的年輕後浪。
老大人特特拿出了珍藏的大紅袍,命侍立在桌旁的茶童沏茶。
時盛京上到王公貴族,下到官吏富賈,都以品茶養花掛畫茗香為雅事,家中常侍有專人掌茶道之儀。
只見深褐色的茶湯徐徐旋落於瓷盞中,明亮醇厚的香氣便在亭子下充溢開來。
翟為希捋了捋長須,攤開手道:「此乃我珍藏許久的寶貝,敬彥、琅馳,你二個品品看是如何?」
褚琅馳這一路上被謝三郎殺得仍暈頭漲腦的,連束髮都撓得有些凌亂了。
往常下棋輸多贏少是常事,可謝敬彥有收有放,沒見這麼凌厲煞氣。褚琅馳疑心他是否因女人而慍怒,可抬起頭看看,卻又玉質金相、凜若謫仙,看不出來變化。
此刻大口喝下兩杯茶,郎將才感覺緩和了過來,嘆道:「滋味甘醇,當是好茶!」
翟為希點頭,又轉向謝敬彥。盛安京第一公子,對茶香琴棋獨具品鑑。
謝敬彥抖袖揩起玉白釉茶盞,修長淨皙手指捏住盞底,在掌心中轉了轉。端看茶色鮮澈明亮,再在鼻翼前聞嗅,而後薄唇抿入茶湯三回味。
掀起眼帘道:「蘭香悠長,甘氣馥郁,入口清爽順滑,香高而持久。若未猜錯,應屬百年母樹大紅袍,多謝老師好茶款待。」
翟為希高興了,呵呵然地拍一拍膝蓋:「可不是,你二位如今一個軍中才幹,蓄勢待發;一個翰林院的筆桿子,御前掌修大紅人。我老頭兒要請一趟來並不容易,非得拿出點體面才行!」
話聽得謝敬彥連忙致歉:「金秋八月夷國要來朝貢,聖上命重撰朝貢典章,這幾日晚輩都在緊趕慢趕。怎敢忽視老師的邀請,卻不知老師有何事務相商?」
翟為希年紀一大把了,不愛繞彎子,直言問說:「的確有一樁,眼看你馬上就到選部調職了,心中可已有去向?」
謝敬彥稍默,沉聲道:「民惟邦本,本固邦寧,天下和靜在民趨於正。我欲考去刑部體察歷練,老師怎麼看?」
整個三省六部中,唯屬刑部職權最小,基本只限於平民及七品以下的官吏。且只可行刑,處罰權還在大理寺手裏,真箇叫吃力不討好。
一旁的褚琅馳都意外了,以謝三郎銜華佩實的踔絕之能,竟選擇去刑部吃苦差?
據傳言,那是媳婦兒最難娶的光棍營,沒有哪個女人喜歡摟着整天戾氣瀰漫的刑部官,多滲人呀。
剛被退親的他莫非受刺激了?魏妝妹妹屬實能耐也!
翟老尚書聽完,想了想:「說來有個不情之請,敬彥你莫不考慮禮部?」
老者收起剛才的和樂,面露出凝重來,又道:「禮部掌五禮儀制及學校貢舉之法,於敬彥你亦當有發揮餘地。我這禮部尚書當了有許多年,馬上便要退下來了。按慣例,一般以侍郎接任,時下的禮部侍郎陶邴鈞吃苦耐勞,勤懇敬業,是老朽一路看着做起來的。但因出身拘束,魄力膽略方面恐難獨擋一面,須找個人在最初二年輔佐旁幫一下他。」
「我知這番話艱難開口,但能信服之人唯有敬彥你是了。自幼老朽便視你為雲中龍鳳,超群軼類,沉穩從容,不論是禮部或刑部,都並非你的長留之地。遂便想豁出這張薄臉,能否拜託你在禮部輔幫兩年,而後便調職三省、入閣宰相,亦皆有助力。算是我的不情之請。」
旁邊的褚琅馳默默地,捏起幾顆精貴的西域綠仁果扔進嘴裏——果然,翟老算盤的茶不是白喝的,東西也不白吃!
各衙各部,能爬到頂端位置上,就沒一個不是人精。今日請自己來喝茶,怕也因為褚家是大鴻臚,鴻臚寺與禮部常有典慶禮儀相交道。
謝敬彥默然聽罷,這位禮部侍郎陶邴鈞他並未交道,總似平平無奇。但提起翟老尚書為陶侍郎開口,其中怕是因了一樁淵源。
卻說翟為希年輕時,出來趕考高中,家中的未婚妻劉氏逃荒,未能得知他消息,以為他人已不在。翟為希高中後,一直感激劉家收留他的恩情,始終在找劉氏。誰知找到她時,卻已經與別人結婚生子,不久後又故去了。
翟老尚書是個念恩之人,心中覺得虧負了劉氏,給陶家買了幾塊地做補償。後面劉氏的兒子陶邴鈞來京城讀書考學,他也安置了住宿。
對於陶邴鈞,起初翟為希不偏不袒,只任其歷練。但眼見他兢兢業業不怕累不怕苦,便記在心裏,給調到了禮部來。
眼下自己即將告老,便終於動了私心,想要提攜推助一番,也好彌補對昔年劉氏的愧欠。
謝敬彥原已聽聞過一二,只卻未料到,會讓自己如此旁佐。
翟老尚書乃是他的開蒙之師,為官儉廉,膏脂不潤,謝敬彥心中頗為敬重。想來若非迫不得已,也開不了這口。
然而謝太傅當年的囑咐仍銘記於心,三省六部,在最初時他只擇其無利害而就之。
——大晉朝的皇宗嫡脈關係繁複。
譬如當今聖上淳景帝與焦皇后,舉案齊眉、情投意合。但一直有傳言說,太子高紀非焦皇后為淳景帝所生,乃是她與淳景帝的堂兄慶王的未婚孕子。
這其間說來話又長了,要往再上一代的先帝說起。
先帝仁宣帝的皇位,或有言其得之不正,乃是從其皇兄高勉手中搶來的,美其名曰兄禪弟位。
而慶王便是先帝的皇兄高勉之子,也就是當今皇上淳景帝的堂兄。
焦皇后昔年早已與慶王定親,但慶王在與淳景帝在邊疆打仗時,中箭傷亡了。淳景帝便娶了焦皇后,代為照顧。
可焦皇后不足九月便產下了太子高紀,又太子右眉心與慶王相似,依稀似有一道胎記,從此便漫延開這種非正根宗脈的傳聞。
多年來,隨着幾位皇子成年,出宮建府封王后,綏太后與朝臣對此頗有微詞,朝中勢利分作了幾股。然而淳景帝卻一如既往地愛重焦皇后,始終在力保着太子高紀。
謝敬彥有自己需要做的事,在朝局分股明晰前,他並不會去趟那道渾水。故而這也是他選刑部的原因之一。
因見翟老尚書求請耿切,男子便措辭道:「選調刑部,學生已考慮良久,業已經在籌備考核之中。老師的話我會斟酌考慮,即便最後沒去成禮部,亦將記着今日所託,其後多加幫輔陶侍郎一二。」
曉得他言出必行,且出身名門,骨魂里自有一番胄貴魄力。但能出言幫扶幾句,也能長長陶邴鈞身後無人的底氣。
翟為希有這句話就放心多了,連忙舒口氣道:「如此便可,且容敬彥你再做考量則個!」
正說着話,聽見石徑上傳來婦人喧嚷聲,間或年輕女子的曼妙淺香。
眾人抬頭望去,乃是六十開外的老夫人李氏,身後跟着一名十七八歲少女。着一襲藕荷色柿蒂紋對襟襦裙,芊芊柔柔的,還有個端着食盤的婢從。
李氏嗓門大,邊走邊喧說:「卻讓我好找,以為在書房,去了書房結果無人,原