長生裁開篇 大周時隔六年的兩場雪
大周帝國咸康十四年初，甫出正月，氣候猶寒。位於帝國西北邊疆的某個角落，入夜下了一場多年不遇的大雪。
子夜，凜冽大風從蒼茫的黑暗原野而來，自漠北而下。
雪借風勢，沿着斜向延伸的巨大山脈，迅速覆蓋了幾乎整個帝國的西北疆域，直至都城長安。
紛揚的夜雪中，位於皇城東北面的一幢狹高石木樓，次頂層，暖黃的燈火徹夜安靜地照着。
「令月，大雪六年不遇，兆吉。」
「得鑒天閣預告於前，官民皆有所備，長安泰然。」
年輕俊秀的鑒天閣靈台郎，眼神中微有幾分得意，正坐記錄完畢後，擱筆合上冊子，起身，小心仔細將其還入牆邊綿長書架，累累的卷冊之間。
看樣子今夜要留宿在這裏了。
但是身體依然毫無困意。
靈台郎想了想，突然心頭一個驅使，索性拿一把傘，登了頂樓，推門走入觀星台。
雪蔽天幕，今夜的星象自然是觀測不了了，但是星辰本身，並不會因為不能被觀測，就停止移動與變化，甚至它可能就在這種時候，發生一些巨大的異動。
師父說，這種不能被觀測，發現的星象異動，就叫做變數。
也叫天遮。
變數永存，而天欲遮者，不可探，觀星人不必為此糾結。
靈台郎咂摸一下，也是哦。但他心意還不想下去，於是乾脆又往高台一端移動了幾步，撐傘憑欄，居高臨下，放眼欣賞起這雪夜下，安靜如龐然睡獸的帝國都城來。
與此差不多時間，在那處最初開始下雪的西北角落。
一名看着約莫十六七歲的少年，正手拿一杆長木推子，頂着風雪站在自家土屋頂上，努力清理着四向厚實的積雪，以免老屋因為不堪重負垮塌下來。
這個偏遠地方叫做固城。
小小的土城，落在一片偌大荒原的邊緣，像一個鏽跡斑斑的鐵砣子，系在大塊鋪展開的舊綢布上。
雖名為城，但是小且破落，比不上內地隨便拎出來的一個市鎮。只不過因為周邊大範圍的荒涼，多有長途販運的商隊經過，在此落腳休整，所以倒也還有些房屋、商業和人氣。
「魚粥，你小心着些啊，麻溜推個幾下，就趕緊下來。」
「是呀，哥，這雪凍的，風割的，你可快些下來吧。」
黑暗中，兩道聲音伴着炭火的噼啵跳躍，從屋頂下方透上來，不管是姐姐式的，還是妹妹式的，都一致帶着擔心和關切。
「好的，我這就下來。」
眼看積雪清理得差不多了，葉渝州大聲應答，甩手先把除雪用的木推子扔在前院裏。
拍拍手上、身上落的雪，準備從屋後靠山的位置下去。
但是，人在屋頂高處回身的時候，不經意間遠眺了一眼，視線恍惚穿透雪幕，快速掠過了眼前小小的土城，落在遠處被夜色和大雪覆蓋，那片寂靜無邊的荒原上。
少年就這樣站在屋頂漫天的大雪中，整個人怔住了一會兒。
直到下方院子裏，一高一矮的兩個身影陸續從屋裏跑出來，站在積雪中，着急惱火地一起仰頭喊他。
葉渝州這才回過神來，收回目光，賠笑認錯下了屋頂。
「六年了。」
固城不是長安，這裏沒有鑒天閣和靈台郎，不會有人特意惦記，去記錄一場雪。
但是他記得。
六年前，差不多時節，固城也下過這樣一場大雪。而且也是夜雪。
一個名叫鄭老篾的中年漢子，在那個雪夜子時，固城北去四十多里外的一片荒原里，撿到了兩個孩子。
一個男孩，看着大約九或十歲的樣子，另一個丫頭，才只五六歲。
鄭老篾本身是一名極其普通的固城百姓。
日常除了耕種家裏的幾畝薄田外，最為重要的一項生計，就是幫小城過往的客商裝卸貨物，照看馬匹，打雜出力。
然後，偶爾為了能多掙一些錢，或者家裏生計遇着難處了，也會豁出膽氣去接幾次危險的引導商隊過荒原的活。
那天夜裏，他就是因為引導一隊南方來的客商過荒原，折返回來晚了，才遇上了那兩個孩子。
乍見時，倆孩子衣衫染血，渾身凍僵倒在雪地里，鄭老篾上前觸了觸，沒動靜，還以為他們已經死了。
但是沒有，就在他揚了一把雪在空中，轉身準備離開的時候，男童用一隻凍得烏青的手，從後死死地抓住了他的褲腳
於是，那天之後，這個妻子早逝的鰥夫，家裏有了三個孩子。
一個親生的女兒，時年十三歲的鄭雲娘。一個男孩，有一天家裏吃魚粥，鄭老篾決定就叫他魚粥。再順便把一旁正開心玩着竹蜻蜓的小丫頭，起名叫做蜻蜓。
蜻蜓機靈可人。
但是男孩魚粥，從來到這個家的第一天開始，就痴呆不語，眼神如木，傻了足足一年之久，只偶爾在睡夢中掙扎囈語，含糊出聲，才證明他不是個啞巴。
這期間，街面上有不少人都曾勸過鄭老篾，讓他趁早丟掉這個累贅。畢竟他們在固城的生活，本就已經艱難，不易。
只是鄭老篾執拗不聽。
「丟你娘丟，那可是咱一場父子緣分嘞。」他每次都這樣回答。
因為家裏多出來的這兩張嘴，鄭老篾這一年多進了三次荒原，所幸最後都平安回來了。
一年後，約莫是初春時節，固城突然來了一個說書的老頭，住到距離老鄭家不足二里地的山腳另一側。
他家裏有十大箱書，來時用了兩架牛車搬運。
然後他把牛和車賣了，買了那處山腳的房子。
半個月後，開始在固城唯一的小茶樓說書謀生。
再後來的某一天，老鄭家的傻魚粥突然去問他借書看，開了口。
從此便正常了。
長了身體後，白天也會跟着鄭老篾上街幹活，掙錢餬口，然後夜裏自去尋地方讀書。
又一年後的清明節氣，魚粥夜讀完回到家裏，突然鄭重行了大禮，向鄭老篾請求，說是記得亡父姓葉，又巧曾住渝州，想取名叫做葉渝州。
鄭老篾是個慣能體諒的豁達人，聽了說，嚯喲那不一樣還是我家魚粥？當即便同意了，只要求魚粥長大娶妻，多生幾個娃娃，取兩個姓鄭。
轉而，他又主動問起魚粥，是否也記得蜻蜓家人的情況。
葉渝州說記得一點。
於是從此蜻蜓也有了大名，叫做李映月，隨着年齡漸大，開始一邊跟隨哥哥讀書識字，一邊跟着姐姐學做針線，家務。
一家四口在邊城的日子，雖不豐足，但也不至於挨餓受凍，總之，普普通通。
然而，歲月的腳步不停，就算只是這樣普通平淡的日子，要一直維繫下去，其實也不容易，凡夫俗子誰都無法預知，意外和厄難，會在什麼時候突然到來。
鄭雲娘十七歲待嫁那一年，秋九月下，鄭老篾出事了。
正如固城過去現在，許多冒險去做商隊嚮導
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